Was hilft schneller gegen die Erschöpfung im Agenturalltag – ein fester Kurstermin mit anderen Menschen im Raum, oder zwanzig Minuten allein und ohne Anleitung? Diese Frage habe ich mir gestellt, lange bevor ich eine Antwort hatte, in den Monaten nach meinem Burnout-Ausfall aus der Agentur, in der ich als UX-Designerin arbeite. Burnout-Prävention und Meditationsroutine klingen zunächst wie zwei Varianten desselben Plans gegen Agentur-Stress. Im echten Alltag zwischen Sprint-Reviews und Kundenterminen haben sie sich für mich als zwei sehr unterschiedliche Werkzeuge herausgestellt, und der Fokus, den ich für UX-Entscheidungen brauche, hängt sichtbar davon ab, welches der beiden ich gerade übe.
Acht Wochen lang bin ich regelmäßig in einen Yogakurs bei einer großen Fitness-Kette gegangen, weil ich dachte, ein fester Termin mit anderen Teilnehmerinnen würde mich zuverlässiger tragen als eine Praxis, die ich allein zu Hause machen müsste. Der Kurs war ordentlich, die Trainerin freundlich, die Gruppe nett – und trotzdem fiel er als Erstes aus dem Kalender, sobald ein Kundentermin sich verschob oder ein Freitag mit Abgabe dazwischenkam. Zwanzig Minuten auf der eigenen Matte, ohne Anfahrt und ohne feste Uhrzeit, ließen sich dagegen selbst an chaotischen Tagen noch irgendwo unterbringen.
Die eigene Matte schlägt den festen Kurstermin, wenn die Zeit knapp wird
Der Unterschied liegt nicht in der Wirkung der einzelnen Einheit, sondern in der Überlebensfähigkeit der Routine über Wochen mit wechselnder Arbeitsbelastung. Ein Kurstermin verlangt Anfahrt, eine feste Uhrzeit und die Bereitschaft, das Büro pünktlich zu verlassen: an Tagen mit Launch oder Kundenpräsentation genau die Dinge, die zuerst wegfallen. Der Anker direkt nach dem Aufwachen, noch vor dem ersten Blick in den Kalender, ist inzwischen so selbstverständlich geworden, dass ich ihn kaum noch als eigene Entscheidung wahrnehme. Wie der Wiedereinstieg in den Job nach dem Ausfall im Einzelnen ablief, erzähle ich an anderer Stelle ausführlicher, hier geht es nur um die Frage, welches Werkzeug im Alltag am Ende übrig bleibt.
Widerstand gehört trotzdem dazu, und ich will das nicht schönreden. Es gibt Mittwoche, an denen ich lieber sofort die Mails checken würde, statt mich auf das Kissen zu setzen, und manchmal gewinnt die Mail. Einmal habe ich die Praxis ein paar Tage hintereinander verschoben, weil ein Projekt kurz vor Launch stand, und danach eine Weile gebraucht, um wieder richtig reinzukommen. Es gab aber auch einen Nachmittag, an dem ich die Matte einfach ausgerollt habe, ohne groß nachzudenken, und erst beim Aufschauen bemerkte, dass zwanzig Minuten vergangen waren, ohne dass ich ein einziges Mal auf die Uhr gesehen hatte. Das ist der Moment, den kein Gruppenkurs mir in acht Wochen gegeben hat.
Was ein Gruppenkurs wirklich leistet, offenbarte sich mir erst, als ich ihn nach acht Wochen aufgab
Fair bleiben will ich trotzdem: Der Yogakurs hatte etwas, das die eigene Matte nicht ersetzt, nämlich Menschen im Raum, die einen erwarten. Eine Freundin von mir geht seit Jahren jede Woche zum selben festen Termin in ein Töpferatelier in Flingern, und für sie ist genau dieser unveränderliche Termin der Grund, warum sie drangeblieben ist: nicht trotz, sondern wegen der externen Struktur. Bei mir war es umgekehrt: Der Fixtermin wurde zur ersten Variable, die ich strich, sobald die Woche eng wurde, während die Matte keine Absage kannte, weil niemand außer mir wusste, ob ich sie ausgerollt hatte oder nicht. Die ersten Schritte in Richtung Channeling-naher Kurse waren noch einmal ein eigenes Kapitel für sich, das mit dieser Abwägung wenig zu tun hat.
Ausgangspunkt von alldem war eine mehrwöchige Meditations-Reise aus der ambulanten Nachsorge. Dazu gibt es einen eigenen, ausführlicheren Beitrag. Parallel dazu führe ich ein kurzes Journaling, das für mich eher wie ein Protokoll funktioniert als wie ein klassisches Tagebuch. Für die Frage Gruppenkurs oder Matte war am Ende vor allem wichtig, welches der beiden Werkzeuge überhaupt noch stattfand, wenn eine Woche eng wurde – und das war fast immer die Matte.
Zwei Strategien für mehr Fokus im Agenturalltag
An einem Mittwoch in der vergangenen Woche bin ich für ein paar Minuten allein den Hafenspazierweg am Medienhafen, direkt am Wasser, entlanggegangen, statt mich sofort nach dem Mittagessen wieder an den Rechner zu setzen. Diese Art von kurzer, spontaner Pause hätte mir der Yogakurs nie geben können, weil er fest im Kalender lag, an einem Ort, den ich extra ansteuern musste, zu einer Uhrzeit, die ich mit niemandem tauschen konnte. Die Meditationsroutine dagegen ist portabel: Sie passt in eine Mittagspause am Wasser genauso wie in die zwanzig Minuten vor dem ersten Kalendereintrag. Ob das auch mit einer grundsätzlich hohen Reizempfindlichkeit zu tun hat, ist eine Frage, die ich hier bewusst offenlasse.
In einer Branche, die stark von Reizüberflutung geprägt ist, wiegt diese Portabilität schwerer, als es zuerst klingt. Ob dabei geführte Aufnahmen oder komplette Stille besser zum eigenen Nervensystem passen, ist wieder eine eigene Abwägung, die den Rahmen hier sprengen würde. Von der sogenannten Drachenenergie, die in späteren, weiterführenden Kursen gelegentlich zur Sprache kommt, erzähle ich an dieser Stelle bewusst nichts weiter, weil sie mit der Frage Gruppenkurs gegen Matte nichts zu tun hat.
Reize im Sprint-Review verarbeiten, statt sie wegzudrücken
Sprint-Reviews bei uns sind oft laut: mehrere Stimmen gleichzeitig, das Licht der Monitore, jemand, der nebenbei noch schnell etwas holt. Früher hätte mich genau diese Mischung aus Reizen an einem schlechten Tag komplett aus dem Konzept gebracht. Heute merke ich den Impuls, die Kiefermuskulatur anzuspannen, noch bevor er sich festsetzt, und kann bewusst gegensteuern, ohne den Gesprächsfaden im Meeting zu verlieren. Kein Gruppenkurs mit festem Termin hätte mir dieses Reagieren-auf-Abruf beigebracht, weil er außerhalb des Büros stattfand und nie in der Situation selbst geübt wurde, in der ich es später gebraucht habe. In meinem Beitrag über Stressbewältigung im Job gehe ich ausführlicher darauf ein, wie sich das über Monate hinweg anfühlt.
Dass Self-Care für UX Designer nicht automatisch weniger Arbeit bedeutet, sondern eine andere Qualität der Aufmerksamkeit, habe ich an anderer Stelle genauer beschrieben, und genau diese Qualität ist es, die sich zwischen den beiden Ansätzen am deutlichsten unterscheidet. Wer nach einem Ausfall vor allem externe Struktur und ein festes Datum im Kalender braucht, um überhaupt anzufangen, ist mit einem Gruppenkurs wahrscheinlich besser bedient als mit einer Matte, die niemand kontrolliert. Wer dagegen einen Agenturalltag hat, in dem sich Termine ständig verschieben, für den ist eine kurze, ortsunabhängige Praxis am Ende die Version, die übrig bleibt, wenn der Kalender wieder alles über den Haufen wirft. Bei mir war es die zweite Variante, nicht weil sie grundsätzlich die bessere Methode ist, sondern weil sie zu meinem konkreten Kalender passte.
Ärztin oder Therapeutin bin ich nicht, und ich habe keine medizinische Ausbildung; was ich hier teile, ist mein persönliches Protokoll, keine Anleitung für eine akute Krise. Wenn der Druck im Job größer wird, als eine Matte oder ein Kursabo auffangen können, gehört das in professionelle Hände, nicht in einen Blogbeitrag über zwei Trainingsformen.